Драгоценные металлы проходят обязательную пробировку, которая определяет их степень ценности и процент содержания благородного металла в сплаве. Пробировку начинали делать еще в Древнем Египте, после идею подхватил Вавилон, Римская Империя, Греция. Подобные действия практически исключали появление подделок: монет, украшений, посуды, которую мошенники стремились продать под видом драгоценностей.
В России на золотых украшениях клеймо стали ставить лишь в XVII веке, используя четыре пробы: первая ценилась выше червонного, вторая - само червонное золото, третья и четвертая - ниже качества червонного золота.
В настоящем времени широко известны следующие пробы:
-
для золотых изделий 375, 500, 583, 750, 958;
-
для серебряных 800, 875, 925;
-
для палладиевых 500, 850.
Цифры, стоящие на клейме, показывают процентное содержание драгоценного металла в сплаве.
Некоторые страны ввели в определение качества золота каратную систему, исходя из физического условия, что любое изделие делится на 24 части. Каратный вес золотых украшений и ювелирных изделий бывает 6К, 8К, 10К, 12К, 14К, 18К, 22К. Определить правильность указанного качества можно на пробирном камне или муфельным способом.
Пробирование на камне - древний способ и наиболее достоверный, позволяющий определять ценность металла с погрешностью до 0.5%. В процессе используются различные реактивы и сам пробирный камень, что гарантирует высокую точность экспертизы.
Муфельный способ определения ценности ювелирного украшения считается более современным и распространенным. Результат определяется от степени пассивности металла при взаимодействии с кислородом. Изделие при проверке или экспертизе сплавляют со свинцом, после чего полученный сплав подвергают термической обработке при высоких температурах и окислительному процессу. После окончания работы чистый благородный металл полностью отделяется от примесей. По его количеству и ставится проба.